Département des Alpes Maritimes 06
Au cœur du village perché de Contes, dans l’arrière-pays niçois, deux ascenseurs inclinés ont été inaugurés le 22 septembre 2012 afin de faciliter les déplacements piétons entre la partie basse du bourg et le centre historique situé en hauteur. Le projet répond à une volonté d’améliorer l’accessibilité dans un village au relief escarpé, en remplaçant un itinéraire piéton compliqué par une liaison rapide, silencieuse et gratuite. Cette initiative a permis d’alléger la circulation automobile et d’encourager les mobilités douces dans un espace urbain contraint.
Les deux ascenseurs, entièrement automatisés, circulent indépendamment dans des gaines vitrées sur rails inclinés. Le premier relie la place du Docteur-Olivier à l’école sur 35 mètres de long, avec un dénivelé de 15 mètres et une pente modérée de 29,8 %. Le second, plus spectaculaire, relie l’école à la place Clémenceau sur 73 mètres, avec un dénivelé de 45 mètres et une pente très forte de 78,3 %. Chaque cabine peut accueillir huit personnes et circule à une vitesse de 0,63 m/s. Le temps de trajet varie d'une minute à moins de deux minutes selon l’ascenseur emprunté.
En dix ans de fonctionnement, ces ascenseurs ont transporté environ deux millions de passagers, devenant un élément central de la vie locale. Leur usage est quotidien pour les scolaires, les personnes âgées, les habitants du vieux village, mais aussi pour les touristes qui accèdent plus facilement au cœur historique. Leur gratuité et leur régularité en font une alternative fiable et appréciée aux escaliers et aux routes pentues, notamment dans une commune où la topographie rend les déplacements à pied parfois complexes.
L’installation de ces équipements modernes dans un cadre ancien est un exemple réussi d’intégration urbaine. Conçus par les ateliers Labbé de Nice, les ascenseurs de Contes incarnent une solution durable adaptée aux petits villages de montagne confrontés aux défis de l’accessibilité. Ce projet pionnier dans la région Provence-Alpes-Côte d’Azur inspire aujourd’hui d’autres communes cherchant à concilier patrimoine, mobilité et confort des usagers sans dénaturer leur identité architecturale.
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| Cartographie réalisé a partir de : © IGN Géoportail |
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